黄石国家公园近日发生一起令人震惊的动物悲剧。一头野牛在不慎踏入著名的大棱镜温泉（Grand Prismatic Spring）后，被炽热泉水活活烫死。事故发生时，数十名游客亲眼目睹这头巨兽在短短30秒内挣扎倒下，却无一人能出手相救。
据美国哥伦比亚新闻网（CBS News）报导，事发在6月21日上午，地点位于黄石公园最著名的地热奇观——大棱镜温泉（Grand Prismatic Spring）附近。该温泉池以色彩缤纷的“彩虹池”外观闻名于世，水温约为192华氏度（约89摄氏度），虽然未达沸点，但足以瞬间对生物造成致命伤害。
来自科罗拉多州的游客露易丝·霍华德（Louise Howard）回忆道：“当时两头野牛慢慢靠近，我还想这是拍照的好机会。”然而美景转瞬变为惨剧，其中一头野牛突然踏入温泉边缘浅水区，立即感受到高温而试图跳离，却步履踉跄、失去平衡，在挣扎约30秒后轰然倒地，再也没能站起来。
美国地质调查局（USGS）地质学家、黄石火山观测站科学家迈克尔·波兰德（Michael Poland）接受采访时表示，虽然这类事件并不常见，但在黄石并非首次发生。科学家过去在公园内多个温泉地带都曾发现动物骨骸，尤其是在游客无法进入的偏远区域。
其中一个温泉甚至被命名为“骨骸池”（Skeleton Pool），就位于黄石下盖塞盆地（Lower Geyser Basin）。波兰德指出，许多野生动物在觅水或行走过程中，一旦误踏温泉边缘，就可能因为地壳薄弱或水温高得难以辨识而不慎滑入，几乎没有生还机会。
关于黄石温泉是否“酸得能融骨”的传言，波兰德也澄清道：“大多数温泉的水质其实是中性或略带碱性，并不像某些谣言所说的强酸腐蚀性。”真正的危险，是高温。“黄石温泉的水温往往接近沸点。任何生物组织一旦暴露在这样的环境中，会迅速遭受热损伤，就像你把鸡肉放进滚水里会发生什么一样。”
他进一步指出，人类其实可以通过温泉池边的颜色变化大致判断温度高低——红色表示温水细菌，代表水温尚可；颜色逐渐变成黄色、绿色，说明温度逐渐升高；到了无色透明或蓝色区域，基本已经没有细菌能够存活，水温极高、最为危险。
黄石国家公园是全球第一个国家公园，也是地热资源最丰富的地区之一，每年吸引数百万游客慕名而来。但这片土地的美丽之下也潜藏致命风险。地热区的地壳常常极薄，表层看似坚固，实则可能一踩即碎，一旦陷入其中，很可能无法脱身。
近年来，类似意外不仅发生在动物身上，也有游客因无视警告、自行进入温泉禁区而酿成悲剧。因此，公园管理单位再三强调：请勿离开步道，不要接近野生动物，更不要尝试靠近任何未开放的温泉区域。
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